NUEVA DELHI, 28 sep (Reuters) – India autorizó el sábado la reactivación de las exportaciones de arroz blanco no basmati, mientras aumentan las existencias del mayor exportador mundial del grano y los agricultores se preparan para recoger una nueva cosecha en las próximas semanas.
Un mayor volumen de exportaciones de arroz desde India incrementaría el suministro global y reduciría los precios internacionales al obligar a otros grandes exportadores del grano, como Pakistán, Tailandia y Vietnam, a reducir sus precios, dijeron comerciantes.
Nueva Delhi estableció un precio mínimo para las exportaciones de arroz blanco no basmati de $490 por tonelada, según una orden gubernamental. Esto ocurrió un día después de que el gobierno redujera el impuesto de exportación del arroz blanco a cero.
La decisión de Nueva Delhi de permitir a los comerciantes vender arroz blanco no basmati en el mercado mundial sigue a una serie de medidas para aliviar las restricciones de exportación en variedades premium, como el basmati aromático y el arroz parboilizado. El viernes, India también redujo el arancel de exportación del arroz parboilizado al 10% desde el 20% anterior.
A principios de este mes, el gobierno eliminó un precio mínimo para las exportaciones de arroz basmati para ayudar a miles de agricultores que se quejaban de la falta de acceso a mercados lucrativos en el extranjero, como Europa, Oriente Medio y Estados Unidos.
Debido a que el fenómeno meteorológico El Niño generó el espectro de lluvias monzónicas deficientes, India impuso varias restricciones a las exportaciones de arroz el año pasado y las extendió hasta 2024 para mantener los precios locales bajo control antes de las elecciones nacionales de abril a junio.
Desde la prohibición de exportaciones en 2023, el suministro local ha aumentado, incrementando las existencias en los almacenes gubernamentales.
Las reservas de arroz en la Corporación de Alimentos de India (Food Corporation of India) al 1 de septiembre ascendían a 32.3 millones de toneladas, un 38.6% más que el año pasado, lo que brinda al gobierno margen suficiente para flexibilizar las restricciones de exportación de arroz.
Impulsados por abundantes lluvias monzónicas, los agricultores han sembrado arroz en 41.35 millones de hectáreas, frente a las 40.45 millones de hectáreas del año pasado y un promedio de 40.1 millones de hectáreas en los últimos cinco años.
La decisión de permitir las exportaciones de arroz no basmati aumentará los ingresos agrícolas en las zonas rurales y ayudará a India a recuperar su posición en el mercado global, dijo Rajesh Paharia Jain, un comerciante con sede en Nueva Delhi.
A pesar del impuesto de exportación del 10% sobre el arroz parboilizado y del precio mínimo de $490 por tonelada métrica, el arroz blanco indio seguirá siendo competitivo en el mercado internacional, dijo B.V. Krishna Rao, presidente de la Asociación de Exportadores de Arroz.
Reportaje de Mayank Baradwaj, Sethuraman NR y Rajendra Jadhav.